Мировая авиация

История создания

Разработка нового транспортного вертолёта, предназначенного для замены в армии США быстро устаревающего CH-21, была начата фирмой Вертол Эйркрафт (в 1960 году вошла в состав Боинг Геликоптер) в 1956 году. Новый вертолёт сохранил продольную схему расположения винтов H-21, но имел более компактную компоновку и более мощную силовую установку — два газотурбинных двигателя. Опытный образец V-107-I совершил первый полёт 22 апреля 1958 года. В июле того же года армия США заказала десять прототипов под обозначением YHC-1A для проведения испытаний и оценки. Первый из этих прототипов поднялся в воздух в августе 1959 года. Но в это время у V-107 появился серьёзный конкурент. Армия параллельно с YHC-1A заказала у Вертол Эйркрафт очень похожий, но имевший значительно б́ольшую вместительность и грузоподъёмность вертолёт YHC-1B (фирменное обозначение — V-114, будущий CH-47 «Чинук»), и после испытаний остановила свой выбор на нём. В результате заказ на YHC-1A был уменьшен до трёх вертолётов, а после проведения лётной оценки все три машины были возвращены производителю.

Чтобы спасти проект V-107 от краха, фирма приняла решение попытаться продвинуть его на рынке гражданских пассажирских вертолётов. Коммерческий вариант V-107-II, переделанный из YHC-1A, совершил первый полёт 25 октября 1960 года. В это время идея пассажирских вертолётов была очень популярной, и новая машина начала эксплуатироваться авиакомпанией Нью-Йорк Эйруэйз с июля 1962 года. Однако V-107 ожидало нечто большее, чем судьба гражданского рейсового вертолёта. К нему проявили интерес Корпус морской пехоты (КМП) и Военно-морские силы США. Им вполне подходил модернизированный YHC-1A. Заказ на пятьдесят машин был размещён в феврале 1961 года, первый полёт состоялся 16 октября 1962 года. В дальнейшем вертолёт получил обозначение CH-46 и название «Си Найт» («Морской рыцарь»).

Служба

CH-46 начали поступать в эскадрильи во второй половине 1964 года. Серийное производство вертолётов этого типа в США продолжалось с 1962 по 1971 год; всего построено 677 машин (в том числе 621 в военных модификациях и 56 в гражданских). ВМС использовали очень небольшое количество «Си Найтов» (24 машины), основным эксплуатантом стал КМП. К концу 1960-х годов CH-46 практически полностью заменили стареющие UH-34; таким образом, «Си Найт» стал основным средним вертолётом морской пехоты США.

В марте 1966 года первые «Си Найты» прибыли во Вьетнам. В боевых условиях все вертолёты несли дополнительную броню и вооружение — два пулемёта (как правило, крупнокалиберные М2, намного реже устанавливались М60). Во время своего участия во Вьетнамской войне CH-46 оказались в центре крупного скандала. Во второй половине 1967 года несколько вертолётов были потеряны во Вьетнаме из-за отрыва пилона заднего несущего винта, причём отрыв происходил как в воздухе, так и на земле при включённых двигателях. В результате были временно запрещены полёты всего парка CH-46, что непосредственно отразилось на боевых операциях морской пехоты во Вьетнаме. На всех СН-46 были усилены хвостовые пилоны, после чего эксплуатация вертолётов этого типа продолжилась без каких-либо проблем. Несмотря на этот эпизод, «Си Найты» получили у морских пехотинцев в целом хорошую репутацию, став «рабочей лошадью» КМП во Вьетнамской войне. Эти вертолёты участвовали в эвакуации американского посольства и южновьетнамских беженцев из Сайгона в апреле 1975 года; именно CH-46 стал последним американским вертолётом, покинувшим Сайгон перед вступлением в город северовьетнамских войск.

После Вьетнама CH-46 использовались практически во всех операциях морской пехоты США. Потери (боевые и небоевые) отмечены во время вторжения на Гренаду (1983) и операции «Буря в пустыне» (1991). На второй день Иракской войны, 21 марта 2003 года, «Си Найт» из 268-й эскадрильи средних вертолётов КМП США потерпел катастрофу в районе иракско-куветской границы, что привело к первым людским потерям сил международной коалиции в этой войне — погибли четверо американских членов экипажа и восемь британских солдат. Всего к декабрю 2007 года, по имеющимся данным, в Ираке было потеряно пять вертолётов CH-46.

К середине 1990-х годов вертолёты CH-46 находились на вооружении 17 транспортных эскадрилий КМП США. За время своей долгой службы «Си Найты» завоевали любовь и уважение своих экипажей и пассажиров, о чём свидетельствует данное CH-46 прозвище «лягушка» (жаргонное «Phrog») и поговорка «никогда не доверяй вертолёту, которому нет 30 лет». В августе 2002 года после обнаружения у двух CH-46 трещин в компоненте одного из несущих винтов были прекращены полёты всех американских вертолётов этого типа, но тревога оказалась ложной — подобных трещин более не было обнаружено. ВМС США окончательно сняли «лягушку» с вооружения в 2004 году, заменив её вертолётами SH-60. Корпус морской пехоты планирует постепенно заменять СН-46 новейшими конвертопланами V-22, однако этот процесс займет много времени, и окончательное снятие «Си Найта» с вооружения предполагается не ранее 2014 года.

Особенности конструкции

Внешне CH-46 очень напоминает вертолёт CH-47, имея, однако, меньшие размеры и трёхопорное шасси вместо четырёхопорного. Вертолёт имеет двухвинтовую продольную схему. Фюзеляж водонепроницаемый, позволяющий при необходимости совершать посадку на воду. Протектированные топливные баки размещены в боковых обтекателях, обеспечивающих устойчивость во время приводнения. Имеется погрузочно-разгрузочная рампа в задней части фюзеляжа. Крюк, вмонтированный в полу кабины, позволяет осуществлять перевозку грузов массой до 4,5 т на внешней подвеске. Военные модификации могут перевозить в грузовой кабине 26 пассажиров или 15 носилок с ранеными и 2 санитаров. Шасси неубирающееся трёхопорное. Несущие винты трёхлопастные. Двигатели расположены рядом в пилоне заднего несущего винта.

Характеристики

* Экипаж — 4 человека
* Двигатели: Дженерал Электрик T-58GE-16 (2x1870 л.с.)
* Диаметр несущих винтов — 2x15,24 м
* Длина фюзеляжа — 13,66 м
* Высота — 5,09 м
* Масса пустого — 5255 кг
* Максимальная взлётная масса — 11000 кг
* Максимальная скорость — 265 км/ч
* Скороподъёмность у земли — 523 м/мин
* Практический потолок (над землёй) — 2895 м
* Боевой радиус полёта — 300 км

Вооружение

* 2 пулемёта типа «Гатлинг» XM218 калибра 12,7 x 99 мм.
* 1 пулемёт M240G 7,62 × 51 мм, установленный на рампе.

Модификации

* Model 107-II — Третий прототип YHC-1, который был преобразован в гражданский вертолёт коммерческих авиалиний. Все последующие вертолёты для авиалиний назывались, как BV 107-II.
* Model 107M — прототип для корпуса морской пехоты США
* V-107-II — гражданский вариант. Построено 7 машин.
* HRB-1 — первая серийная военная модификация с двигателями Дженерал Электрик T58-GE-8. В 1962 году переименована в CH-46A в связи с изменением системы обозначений американских военных самолётов и вертолётов. Выпущено 160 машин.
* UH-46A — обозначение CH-46A, предназначенных для ВМС. Построено 14 машин.
* UH-46B — вариант, проходивший оценку в ВВС США.
* CH-46D — вариант с более мощными двигателями Дженерал Электрик T58-GE-10. Выпущено 266 машин.
* UH-46D — обозначение CH-46D, предназначенных для ВМС. Выпущено 10 машин.
* CH-46E — переоборудованные CH-46 других вариантов с двигателями Дженерал Электрик T58-GE-16 и модификациями, повышающими безопасность членов экипажа и пассажиров. Переоборудование 273 машин началось в 1977 году.
* RH-46E — вертолёт ВМС США, предназначенный для траления мин.
* CH-46F — вариант CH-46D с дополнительным электронным оборудованием. Последняя серийная модификация, выпущено 174 машины.
* VH-46F — вариант для перевозки высокопоставленных лиц.
* CH-113 «Labrador» — поисково-спасательный вариант модели 107-II-9 для канадских ВВС (18 постороено).
* CH-113A «Voyageur» — модель 107-II-9 для канадских вооружённых сил (12 построено).