Grumman F4F Wildcat (Грумман F4F Уайлдкэт)

Grumman F4F Wildcat (Грумман F4F Уайлдкэт)

Одной из проблем самолёта на которую не обратили должного внимания разработчики — система выпуска шасси. После взлёта шасси полностью убирались двадцатью девятью оборотами рукоятки ручной лебёдки, в то время, как пилот был прежде всего озабочен набором высоты, сохранением строя и выравниванием самолёта. Выпуск шасси сопровождался не меньшими помехами в управлении самолётом.В октябре 1941 года ВМС США начали присваивать названия морским самолётам и F4F официально получил наименование «Уайлдкэт» (Wildcat — дикая кошка).

Военная биография

Первыми Уайлдкэтами принявшими участие в боевых действиях стали двенадцать F4F-3 из 211-дивизиона авиации морской пехоты (VMF-211), которые осуществляли противовоздушную оборону о. Уэйк.

Некоторое количество истребителей F4F-3 были переделаны в вооружённые фоторазведчики, обозначенные как F4F-3P. Модификация заключалась в установке авиационной фотокамеры в нижней части фюзеляжа по правому борту и прорезании в фюзеляже люка под объектив камеры, прикрытого дистанционно управляемой створкой. Все F4F-3P были изготовлены в полевых условиях силами авиаремонтных мастерских флота. Флот в 1942 году подписал с фирмой Грумман контракт на производство 1169 XF4F-4 с ручным складыванием крыльев и присвоил новому самолёту флотское обозначение F4F-4. После складывания консолей крыльев 38-футовая ширина F4F-4 сокращалась до 14 футов 4 дюймов (4,27 м). Складывающиеся крылья позволили увеличить авианосные дивизионы с 18 до 27 машин. Фирма Грумман довела выпуск Уайлдкэтов до 190 машин в месяц что позволило не только восполнить потери но и полностью переворужить дивизионы флота и морской пехоты . К концу июня 1942 г. заводы Грумман достигли максимума производительности F4F-4. Командование флота решило, что необходимо подыскать другого производителя для F4F-4, увеличив производсто и предоставить возможность фирме продолжить разработки преемника Уайлдкэта — истребителя F6F-3 Хеллкэт. Когда 8 декабря 1941 г. была объявлена война, корпорация Дженерал Моторс прекратила производство автомобилей, остановив пять своих заводов на Западном побережье. Корпорация выдвинула предложение загрузить остановленные заводы военными заказами. В начале 1942 г. командование флота организовало встречу представителей Грумман и Дженерал Моторс для обсуждения идеи передачи части производства самолётов с перегруженных заводов Грумман в Бетпейдже. К середине 1942 г. совместными усилиями все пять заводов были полностью реорганизованы, став Западным авиационным отделением — Истерн Эркрафт, корпорации Дженерал Моторс. F4F-4 производства Грумман и FM-1 производства Истерн Эркрафт были идентичны во всем, кроме вооружения. Производство F4F-4 Уайлдкэтов на заводах Груммана было завершено выпуском последней партии в 100 машин в мае 1943 года. В мае 1945 г. флот получил последние шестьдесят Уайлдкэтов, после чего их производство было прекращено. Всего было построено 7251 Уайлдкэта, произведённого совместно заводами Грумман и Истерн Эркрафт. Уайлдкэт был далеко не идеальным самолётом, но появившимся в нужное время.

Опытный образец под обозначением XF2A-1 компании Брюстер Аэронаутикэл Корпорэйшн (Brewster Aeronautical Corporation) стал первым истребителем-монопланом, принятым на вооружение. Флотом США, однако, был сделан заказ и на опытный образец биплана компании Грумман, получившего обозначение XF4F-1. Более тщательное изучение потенциальных летных характеристик самолета по проекту компании Брюстер и факт, что ранее созданные бипланы компании Грумман F3F начинали показывать хорошие летные данные, привели к тому, что вскоре разработка опытного образца биплана была прекращена и началось проектирование альтернативного моноплана Грумман G-18. После рассмотрения этого предложения Флот США 28 июля 1936г. заказал один опытный самолет под обозначением XF4F-2. Самолет XF4F-2, совершивший первый полет 2 сентября 1937г., был оснащен двигателем Пратт-Уитни R-1830-66 Твин Восп (Pratt & Whitney R-1830-66 Twin Wаsp) мощностью 783 кВт (1050 л.с.) и был способен показывать максимальную скорость 467 км/час (290 миль/час). в начале 1938г. при сравнительной оценке этот цельнометаллический свободнонесущий моноплан со средним расположением крыла и с убирающимся трехопорным шасси с хвостовым колесом доказал, что он летает быстрее, чем опытный самолет компании Брюстер. Скорость была его главным преимуществом, но по некоторым другим параметрам он проигрывал, что привело 11 июня 1938г. к выдаче заказа на серийные самолеты XF2A-1 компании Брюстер. Компания Грумман произвела большие изменения в конструкции, прежде чем опытный образец G-36 снова поднялся в воздух в марте 1939г. под обозначением XF4F-3. Установка более мощного варианта двигателя Твин Восп XR-1830-76 с двухступенчатым нагнетателем, увеличение размаха и площади крыла, перепроектированное хвостовое оперение, в котором горизонтальное оперение было передвинуто вверх по измененному по профилю килю, позволили самолету XF4F-3 хорошо слушаться управления и иметь хорошую маневренность. Его максимальная скорость на высоте 6490 м (21300 футов) равнялась 539 км/час (335 миль/час). Получив такие летные данные, Флот США 8 августа 1939г. без колебаний заказал 78 серийных самолетов F4F-3. Компания Грумман предложила новый проект самолета G-36A на экспорт и получила контракты на 81 и 30 самолетов от правительств Франции и Греции. Первый из этих самолетов, предназначенный для французских ВВС и оснащенный звездообразным поршневым двигателем Райт R-1820 Циклон (Wright R-1820 Cyclone) мощностью 746 кВт (1000 л.с.), совершил полет 27 июля 1940г., но к этому времени Франция уже была разгромлена. Эту партию решила закупить Великобритания, увеличив заказ до 90 машин. Первый из этих самолетов был поставлен в июле 1940г. (первые пять самолетов были отправлены в Канаду) и получил обозначение Мартлет Mk I (Martlet - стриж). Последующие варианты самолетов компании Грумман, построенные для военно-морской авиации Великобритании, включали: самолеты Мартлет Mk II c двигателем Твин Восп и складывающимся крылом; 10 самолетов F4F-4A и изготовленные по контракту с Грецией самолеты G-36A, обозначенные Мартлет Mk III; взятые в аренду по договору ленд-лиза самолеты F4F-4B с двигателем Райт GR-1820 Циклон, переименованные в Мартлет Mk IV. В январе 1944г. они все получили новое обозначение Уайлдкэт (Wildcat - дикая кошка), но сохранили свои отличительные номера моделей. Первый самолет F4F-3 поднялся в воздух 20 августа 1940г. 95 самолетов F4F-3A, заказанных Флотом США, были оснащены двигателем R-1830-90 с одноступенчатым нагнетателем. Опытный самолет XF4F-4 поднялся в воздух в мае 1941 года. Он имел броневую защиту, топливные баки из самозатягивающейся резины, складывающееся крыло и был вооружен шестью пулеметами. Поставки серийных истребителей F4F-4 Уайлдкэт начались в ноябре 1941г. Заключительным серийным вариантом стал дальнерейсовый разведывательный самолет F4F-7 с увеличенным запасом топлива, фотоаппаратурой в нижней части фюзеляжа и со снятым вооружением. Было построено 20 самолетов F4F-7. Затем компания Грумман выпустила еще 100 машин F4F-3 и два опытных образца XF4F-8. В связи с необходимостью сосредоточиться на разработке и серийном производстве более совершенного самолета F6F Хеллкэт (Hellcat - ведьма) компания Грумман заключила сделку с компанией Дженерал Моторс (General Motors) на продолжение серийного выпуска самолетов F4F-4 Уайлдкэт под обозначением FM-1. Их серийное производство началось 18 апреля 1942г. в отделении Истэрн Эйркрафт Дивижн (Eastern Aircraft Division) компании Дженерал Моторс. Первый самолет FM-1 поднялся в воздух 31 августа 1942г. Серийный выпуск составил 1151 самолет, 312 из которых были отправлены в Великобританию под обозначением Мартлет Mk V (позднее Уайлдкэт Mk V). В то же время компания Дженерал Моторс работала над усовершенствованным вариантом, обозначенным FM-2, который был серийным вариантом двух опытных самолетов Грумман XF4F-8. Его главными отличиями были установка звездообразного поршневого двигателя Райт R-1820-56 Циклон 9 мощностью 1007 кВт (1350 л.с.), что повлекло за собой увеличение площади киля для сохранения хорошей путевой устойчивости при более мощном двигателе, а также снижение до минимума массы конструкции планера. Компанией Дженерал Моторс было построено 4777 самолетов FM-2, 370 из которых отправлено в Великобританию. Там они состояли на вооружении военно-морской авиации и имели обозначение Уайлдкэт Mk VI.          

Технические характеристики Grumman F4F Wildcat (Грумман F4F Уайлдкэт)

• Экипаж: 1 человек;
  
• Длина: 8,8 м;
  
• Размах крыла: 11,6 м;
  
• Высота: 2,8 м;
  
• Площадь крыла: 24,2 м²;
  
• Профиль крыла: NACA 230;
  
• Масса пустого: 2 610 кг;
  
• Максимальная взлётная масса: 3 610 кг;
  
• Двигатели: 1× двойной радиальный Pratt & Whitney R-1830-86 «Twin Wasp» мощностью 1200 л.с. (900 кВт);
  
• Воздушный винт: трёхлопастный изменямого шага «Кертисс Электрик» диаметром 3,14 м.

Лётные характеристики

• Максимальная скорость: 515 км/ч;
  
• Крейсерская скорость: 349 км/ч;
  
• Практическая дальность: 1 335 км;
  
• Практический потолок: 10 380 м;
  
• Скороподъёмность: 9,9 м/с;
  
• Нагрузка на крыло: 149 кг/м².

Вооружение

• Пулемётное: 6× 12,7 мм пулемёта Browning M2 по 240 патронов на ствол;
  
• Бомбовая нагрузка: 2× 45 кг бомбы и/или 2× 220 л ПТБ.

Grumman F4F Wildcat (Грумман F4F Уайлдкэт)

<<  де Хэвиленд Москито

>>  Цессна 120